La demande mondiale de minéraux critiques est à la hausse, stimulée par la transition vers un avenir plus vert partout dans le monde. Les processus d’exploration traditionnels, qui impliquent l’enregistrement des mesures après le forage et des analyses externes en laboratoire, ralentissent la production de données et entraînent des incohérences, ce qui retarde la prise de décisions cruciales dans les stratégies d’exploration minière et de production minérale. La technologie révolutionnaire ECORE d’ELEMISSION vise à changer la donne en permettant d’effectuer des analyses rapides, précises et fiables directement sur le site.
Déployé sur le site de Foran Mining à McIlvenna Bay, le laboratoire ECORE Mobile est conçu pour effectuer une analyse rapide sur place des échantillons de carottes. Il se trouve dans un conteneur d’expédition robuste comprenant un scanner avancé ECORE. Cette innovation permet non seulement d’optimiser les opérations, mais aussi de réduire considérablement les retards traditionnellement associés au transport des échantillons et au traitement externe en laboratoire.
Avancées technologiques inégalées
Le système ECORE, un scanner de carottes commercial entièrement automatisé à grande vitesse utilisant la technologie LIBS (laser-induced breakdown spectroscopy), offre des capacités d’analyse complète. Contrairement aux méthodes traditionnelles comme la fluorescence à rayons X (XRF), la technologie LIBS peut détecter presque tous les éléments du tableau périodique, y compris l’ensemble des minéraux critiques. Sa vitesse de scan est indépendante du minéral et de sa concentration, ce qui rend ECORE exceptionnellement efficace pour l’analyse d’un vaste éventail d’éléments, en particulier les éléments légers difficiles à analyser avec d’autres technologies.
Déploiement stratégique et avantages opérationnels
Sur le site de McIlvenna Bay, connu pour son gisement complexe de sulfures massifs volcanogènes (SMV), le déploiement du laboratoire ECORE Mobile a permis d’obtenir rapidement des informations sur les propriétés minéralogiques de la région. En générant des cartes minéralogiques détaillées sur place, le système ECORE a permis d’optimiser les plans de production et les stratégies d’extraction futures, améliorant ainsi l’efficacité de l’exploration des minéraux critiques. Notamment, l’imagerie hyperspectrale utilisant la spectroscopie infrarouge en réflectance diffuse (IRCL, VNIR, LWIR) est inefficace pour les roches de SMV à faible albédo, ce qui confère à ECORE un avantage supplémentaire par rapport aux technologies traditionnelles de scan des carottes.
La capacité de ce laboratoire mobile à résister aux conditions difficiles du terrain et à fournir des données de haute qualité en temps réel s’est avérée révolutionnaire. Grâce à ses capacités d’analyse instantanée, le besoin de recourir à des laboratoires externes est considérablement réduit, ce qui permet de prendre des décisions stratégiques plus rapidement au cours de la phase d’exploration.
Une vision d’avenir
L’implantation réussie du laboratoire ECORE Mobile à McIlvenna Bay illustre le potentiel de la technologie LIBS à révolutionner l’industrie minière. La vitesse, la précision et la polyvalence du système ECORE en font un outil inestimable pour les entreprises minières qui s’efforcent de répondre de manière efficace et durable à la demande mondiale croissante de minéraux critiques. Sur une période de 12 semaines, ECORE a scanné avec succès 18 000 mètres de carottes.
ELEMISSION s’engage à continuer d’innover dans le domaine de l’analyse géochimique en repoussant les limites de la technologie minière pour mieux servir l’industrie et l’environnement..
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